Kesenian dan Spionase Josephine Baker

Kesenian dan Spionase Josephine Baker – Meskipun sebagian besar dikenang karena tariannya yang provokatif, rutinitas vaudeville, dan penampilannya dalam film, upaya Josephine Baker untuk melawan tirani Fasisme sayangnya hanya mendapat sedikit perhatian.

Kesenian dan Spionase Josephine Baker

eyespymag – Sepanjang hidupnya, ekspatriat Amerika yang berubah menjadi warga negara Prancis tanpa rasa takut menyebut rasisme yang dia alami selama berada di Amerika Serikat. Keberaniannya kembali diperlihatkan setelah negara angkatnya, Prancis, jatuh ke tangan pasukan Nazi. Josephine beralih ke spionase, menggunakan status selebritasnya untuk menangkap informasi bagi Perlawanan Prancis.

Melansir nationalww2museum, Terlahir sebagai Freda Josephine McDonald di East St. Louis, Missouri pada 3 Juni 1906, Josephine memulai kehidupan awal dengan menghibur dan menawarkan pertunjukan kepada anak-anak tetangga ketika masih anak-anak. Di masa remajanya, Josephine beralih ke menari dengan rombongan vaudeville. Pada usia 15, dia bertemu William Howard Baker, dan setelah beberapa minggu pasangan itu kawin lari. William adalah suami keduanya pernikahannya yang pertama dan singkat terjadi ketika dia berusia 13 tahun—tetapi dia memberi Josephine nama keluarga yang dia simpan selama sisa hidupnya.

Baca juga : Agen Mata-Mata Amerika Berjuang di Era Data

Pada usia 19 tahun, Josephine menerima tawaran untuk bergabung dengan pertunjukan serba hitam yang diadakan di Paris. Tidak seperti Amerika Serikat, Prancis tidak memisahkan tempat-tempat umum secara rasial dalam skala besar. Ketika Josephine dan rekan-rekannya naik kereta di Prancis, mereka terkejut tetapi senang mengetahui bahwa mereka bisa duduk di mana saja mereka suka. Josephine juga terkejut melihat kostum yang dibuat untuknya tampil; satu hanya terdiri dari bagian bawah bikini yang ditutupi bulu flamingo. Setelah satu pertunjukan, Josephine dengan cepat melakukan tarian erotis semacam ini dan menjadi bintang yang sedang naik daun. Seiring waktu, Josephine menjadi penghibur paling sukses di Prancis, berubah dari penari eksotis menjadi bintang film dan penyanyi opera. Selama bertahun-tahun, diyakini dia menjadi wanita kulit hitam terkaya yang masih hidup.

Pada tahun 1928, Josephine berangkat untuk tur Eropa, dengan pemberhentian pertama di Wina. Josephine belum mengetahui bangunan kerusuhan politik di wilayah tersebut. Pada saat itu, otobiografi Adolf Hitler, Mein Kampf , telah mempopulerkan ideologi rasis yang menyebar ke seluruh wilayah. Bahkan sebelum Josephine tiba di Wina, poster-poster di sekitar kota merendahkan penampilannya, menyebutnya sebagai “setan hitam.” Saat dia naik kereta ke hotelnya, pengunjuk rasa berbaris di jalan-jalan. Josephine mengatakan adegan itu mengingatkannya pada kerusuhan ras yang mengguncang komunitasnya ketika dia masih kecil.

Awal Perang Dunia II membuat penampilan Josephine di masa depan tertunda. Pada saat itu, dia telah menikah dengan suami ketiganya, seorang pialang gula Prancis-Yahudi bernama Jean Lion. Pasangan itu kemudian bercerai pada tahun 1941, tetapi pada saat itu, Josephine datang untuk mewakili banyak hal yang dibenci Hitler dan Nazi. Dia adalah seorang wanita kulit hitam yang sukses dalam pernikahan antar ras dengan seorang pria Yahudi, yang juga secara terbuka biseksual dan memiliki beberapa hubungan semi-publik jangka panjang dengan wanita lain. Ketika Jerman mulai maju ke Paris pada tahun 1940, Josephine, seperti jutaan warga Paris lainnya, melarikan diri dari kota.

Josephine pindah ke puri yang dia sewa di selatan Prancis, tempat dia menerima pengungsi lain yang melarikan diri dari Nazi. Setelah jatuhnya Paris, Josephine berhubungan dengan Jacques Abtey, kepala intelijen kontra-militer Prancis. Abtey berusaha merekrut orang-orang yang dapat terlibat dalam spionase untuk membantu upaya perlawanan melawan pendudukan Nazi. Josephine adalah kandidat ideal untuk pekerjaan ini, karena selebritasnya memungkinkannya berpindah dengan mudah antar negara dan menawarkan perlindungan yang lebih baik. Ketika Abtey mendekati Josephine untuk melihat apakah dia akan mengambil risiko dan bergabung dengan perlawanan, dia berkata,

“Prancis menjadikan saya apa adanya. Saya akan berterima kasih selamanya. Orang-orang Paris telah memberi saya segalanya… Saya siap, kapten, untuk memberi mereka hidup saya. Anda dapat menggunakan saya seperti yang Anda inginkan. ”

Josephine menampung para pejuang perlawanan di istananya dan memberi mereka visa. Dia menghadiri pesta dan acara diplomatik, termasuk pesta di kedutaan Italia yang membawanya ke orbit birokrat Axis berpangkat tinggi. Dia mengumpulkan informasi tentang pergerakan pasukan Jerman, dan pelabuhan atau lapangan terbang apa yang sedang beraksi. Josephine yakin bahwa selebritas dan koneksinya akan melindunginya, dan tidak ada yang akan mencurigainya melakukan spionase. Dia menuliskan kecerdasan di tangan dan lengannya, menyematkan catatan di dalam celana dalamnya. Dia melakukannya karena tahu dia tidak akan pernah menghadapi pencarian telanjang—dan dia benar.

Nazi telah mengetahui aktivitas perlawanan yang terjadi di istana Josephine, dan mengunjungi perkebunan itu. Josephine telah menyembunyikan beberapa pejuang perlawanan pada saat kunjungan itu. Dia berhasil memikat Nazi ketika mereka menanyainya, tetapi dia menganggap pertemuan dekat itu sebagai tanda bahwa sudah waktunya untuk meninggalkan Prancis. Abtey menghubungi Jenderal Charles de Gaulle, yang menginstruksikan Abtey dan Baker untuk melakukan perjalanan ke London melalui Lisbon (yang netral.) Di antara mereka, pasangan itu membawa lebih dari 50 dokumen rahasia dan intelijen rahasia. Josephine membawa miliknya dengan menuliskan informasi itu dengan tinta tak terlihat di lembaran musiknya.

Setelah D-Day dan pembebasan Paris, Josephine kembali ke kota adopsinya dengan mengenakan seragam militer. Dia dengan cepat memperhatikan kondisi mengerikan yang dialami banyak orang Prancis setelah pendudukan Nazi. Dia menjual perhiasan dan barang berharga lainnya untuk mengumpulkan uang guna membeli makanan dan batu bara bagi warga miskin Paris. Setelah Jerman menyerah pada tahun 1945, Jenderal de Gaulle menganugerahi Josephine Croix de Guerre dan Rosette de la Résistance . Dia juga menamainya Chevalier de Légion d’honneur , penghargaan tertinggi untuk aksi militer dan sipil.

Jauh lebih dari sekadar penari vaudeville dan penyanyi jazz, Josephine Baker adalah kekuatan alam yang melampaui batas-batas rasial pada zaman itu dan mencapai tingkat selebritas tertinggi. Statusnya menjadi perisai di mana dia bisa melawan kengerian rezim Nazi. Tak kenal takut dan blak-blakan, Josephine menemukan cara baru untuk menantang mereka yang berusaha mengurangi atau membungkam penderitaan atau tertindas. Dalam memperkuat suaranya sendiri, dia menemukan banyak cara untuk memikat dan melawan.